À la recherche de la perfection

Les photographes passionnés investissent énormément dans leurs appareils photo et objectifs numériques. Ils s'efforcent, en permanence, d'obtenir la plus haute qualité d'image, soit pour répondre à leurs propres besoins créatifs, soit pour se démarquer sur un marché concurrentiel.

Pourtant, outre les considérations budgétaires, les contraintes physiques de la technologie des capteurs et les limitations inhérentes à la conception des objectifs sont un obstacle à la perfection de l'image.
Alors, comment dépasser les limites des lois de la physique ?

Inventés en 2004, les Modules DxO pour boîtiers et objectifs reposent sur un modèle mathématique de haute précision, tenant compte des caractéristiques particulières d'une combinaison boîtier et objectif donnée.
Ils décrivent les propriétés du capteur, ses performances en termes de bruit, sa réponse colorimétrique et sa plage dynamique. De plus, ils tiennent compte des caractéristiques de l'objectif, l'uniformité de la netteté, la distorsion, le vignetage et l'aberration chromatique.

Les performances dépendent :

• des paramètres de prise de vue (longueur focale, distance focale, vitesse d'obturation, etc.)
• de la combinaison objectif et capteur
• de la position dans le champ de vision

En conséquence, modéliser ces caractéristiques exige de prendre des mesures à chaque réglage ISO, longueur focale, ouverture, et distance de mise au point. Mais nous devons également tester chaque combinaison d'objectif et de capteur, et ceci pour tous les composants du champ de vision du capteur. Le niveau de détail est considérable.

« Un partenaire inestimable pour garantir des images de qualité aux photographes Canon. »

CANON

Réduire les contraintes et atteindre la perfection

Les Modules DxO sont employés par les logiciels DxO : PureRAW, PhotoLab, ViewPoint et FilmPack.

Des algorithmes sophistiqués, alimentés par le machine learning, exploitent les données pour pousser la qualité d'image au-delà des limites du matériel. Le succès repose sur la qualité des mesures : plus elles sont précises et détaillées, meilleurs seront les résultats.

Casser les codes

Le début des années 2000 a vu l'arrivée sur le marché des appareils photo numériques. Grâce à notre savoir-faire technique, nous avons vite compris que la combinaison de capteurs, d'objectifs et de traitement numérique permettrait d'améliorer la qualité d'image pour les photographes.

L'invention des Modules DxO a été une innovation majeure, et DxO a déposé plusieurs brevets aux États-Unis, en Europe et au Japon. Dans ce secteur, les Modules DxO placent la barre très haut, ce que reconnaissent les experts du monde entier :

• « La qualité et la précision des Modules DxO sont supérieures à la concurrence » ZDNet
• « Les meilleures corrections du marché, en un seul clic.» Amateur Photographer
• « Plus votre boîtier et vos objectifs descendent en gamme, meilleures sont les améliorations. » Digital Camera World

« Il ne faisait aucun doute que l'approche de DxO garantirait aux utilisateurs Panasonic d'obtenir la meilleure qualité d'image possible. 70 boîtiers et 89 objectifs plus tard, c'est toujours le cas. »

PANASONIC

Au cœur du laboratoire de calibrage DxO

Pour marquer notre 100 000ᵉ Module DxO, découvrez les installations de pointe, où nous réalisons nos analyses détaillées.

Pourquoi notre propre laboratoire ?

Les données des fabricants sont de qualité, mais elles ne suffisent pas. Le calibrage sur mesure de DxO va plus loin, en tenant compte des variations du matériel, de la relation entre objectif et capteur, et des réalités du terrain.

Au cours des 20 dernières années, nous avons développé des outils et des procédés mis en œuvre par des techniciens hautement qualifiés, garantissant ainsi une précision inégalée.

Comprendre la netteté optique

Malgré les progrès dans la conception des objectifs, les lois de la physique ne permettent pas d'obtenir une netteté uniforme, notamment pour les zooms, ainsi que dans les coins et bords d'image. Et pour compliquer les choses, l'ouverture joue un rôle contradictoire : les grandes ouvertures donnent des angles moins nets, et les petites ouvertures provoquent de la diffraction.

Optimisation de la netteté optique :
Chartes, rails et éclairage

Chaque étape du procédé exige un haut degré de précision. Avec nos premières chartes, nous nous sommes vite rendus compte que nous évaluions le flou de notre imprimante laser plutôt que les objectifs eux-mêmes. Nous avons donc développé des chartes imprimées en utilisant de l'encre ultra-nette sur du papier à grain extrêmement fin, montées sur des panneaux parfaitement plats en verre ou en aluminium.

Ces chartes doivent être utilisables avec une vaste gamme d'objectifs allant du grand-angle au téléobjectif en passant par le macro. Il en existe de plusieurs tailles : la plus petite mesure seulement 5 cm (2 pouces) de diamètre, et la plus impressionnante va jusqu'à 2 m de longueur (6,5 pieds).

Pour éviter tout problème d'axe, les chartes sont installées sur des rails de précision. Chaque boîtier est monté sur un pied de studio de 60 kg (130 lb) qui repose sur un rail gradué, perpendiculairement aux chartes.

Enfin, l'éclairage est très important. Nos lumières ont un indice de rendu des couleurs de 100, offrant ainsi une lumière du jour homogène. De plus, et pour assurer un éclairage uniforme, au moins sept mesures ponctuelles sont prises.

« Les Modules DxO sont de très haute qualité. »

RICOH PENTAX

Un processus en deux étapes :
Pré-analyse et analyse

Chaque objectif a ses propres particularités qui doivent être définies, et les techniciens effectuent une pré-analyse afin d'identifier les ouvertures, les longueurs focales et les distances focales qui exigent le plus d'attention.
Par exemple, pour évaluer avec précision les performances d’un zoom grand-angle, il faudra plus d’images réalisées aux focales les plus courtes, par petits incréments. Cette pré-analyse implique de prendre un certain nombre d'images de test, dont certaines seront également utilisées lors de l'analyse.

Pour l'analyse elle-même, des images de test sont prises à chaque longueur focale, chaque réglage tenant compte des données de la pré-analyse, et en déplaçant le boîtier le long du rail. Si un nouvel objectif à plus longue focale est installé, il est nécessaire de tester à nouveau l’éclairage pour garantir son uniformité.

Les téléobjectifs présentent d'autres difficultés, car toute vibration dans le bâtiment, comme par exemple se déplacer dans le laboratoire, ou l'ouverture de la porte du garage au sous-sol, est amplifiée par la longueur focale, ce qui pourrait entraîner un flou en raison des vitesses d'obturation plus lentes.

Optimisation de la netteté optique : une exclusivité DxO

Certains profils moins sophistiqués accentuent la netteté de manière uniforme sur toute l'image. Fréquemment, et en raison des caractéristiques des objectifs, cela signifie que le centre est généralement plus net que les coins. Cela peut également se traduire par des coins parfaitement nets, et un centre sur-accentué.

En revanche, le modèle détaillé contenu dans un Module DxO permet aux logiciels DxO d'effectuer des corrections bien plus fines, en appliquant différents niveaux de netteté à différentes zones de l'image, et en fonction des caractéristiques exactes de l'objectif. Vous obtiendrez ainsi des détails ciselés du centre au bord, et les zones nettes seront ciblées afin de préserver l'onctuosité du bokeh.

En résumé, pour tirer le meilleur parti de votre objectif, seuls les modules DxO sont à la hauteur.

AG Photographe

Paris, Palais Garnier and Eiffel Tower

Nikon D810

70 - 200mm f/2.8

ISO 200 - 1/2 - f/13 - 135mm

DxO PureRAW - PhotoLab

Distortion :
Comprendre les limites des objectifs actuels

Si vous photographiez des sujets comportant des lignes droites, vous vous attendez à ce que la linéarité soit reflétée dans votre image. Pourtant, de nombreux objectifs en sont incapables, entraînant de la distorsion, avec des droites courbées ou des objets déformés. C'est souvent le cas pour les objectifs grand-angle et les zooms à plage de focales étendue.

La méthode d'analyse de la distorsion est identique à celle de la netteté optique, mais exige beaucoup plus de réglages de la distance de mise au point. Encore une fois, la pré-analyse est cruciale, car elle permet aux techniciens d'identifier là où un objectif a besoin de plus d'attention. Par exemple, un zoom grand-angle peut présenter des changements de distorsion significatifs entre deux longueurs focales d'un millimètre seulement.

Certains objectifs, en particulier ceux avec une distance de mise au point minimale très courte, exigent une attention extrême pour garantir la précision des corrections sur toute la plage de mise au point, de la distance minimale à l'infini.

Il y a d'autres difficultés. Par exemple, les données EXIF ne sont pas toujours aussi précises que vous pourriez le croire, et les objectifs ultra-grand-angle ont un champ de vision qui dépasse parfois les dimensions des chartes pour objectifs traditionnels.

« Tout objectif à plage de focales étendue est un challenge, mais les Modules DxO permettent de corriger efficacement la distorsion. »

TAMRON

Corriger la distorsion sans sacrifier le champ de vision

Avec les données de calibrage de la distorsion, il est possible de déformer l'image pour restaurer les proportions naturelles d'une scène. Cependant, modifier la géométrie de l’image implique aussi de modifier celle du cadre, en courbant les bords. C'est pour cette raison qu'il faut recadrer l'image pour retrouver le rapport largeur/hauteur original.

Par conséquent, corriger la distorsion par logiciel entraîne la disparition d'une partie de l'image et réduit le nombre de mégapixels exploitables. Un objectif de 16 mm devient soudainement un 18 mm, vous privant de toute la largeur de votre objectif grand-angle.

Si les corrections ne sont pas assez précises, vous risquez de perdre plus d'image que nécessaire. Alors que les concurrents recadrent largement, DxO fait tout pour minimiser la perte de surface d'image. Ainsi, nos réglages préservent le maximum de votre image originale, par rapport aux corrections intégrées du boîtier ou celles des logiciels concurrents.